ねぎの栄養と健康について|おにぎりの具にピッタリ ねぎみその作り方
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ねぎはねぎ科のネギ属に分類される植物です。どの料理に入っていてもねぎの存在は違和感ない食材です。食べ方としてはねぎをそのまま焼いて醤油を付けて食べるねぎ焼きなどが挙げられます。しかしねぎは主役ではなく、料理のアクセントであったり色合いであったりの脇役で際立つことが多いのです。よく使われるところでは、みそ汁の具や鍋料理などでよく用いられており、また蕎麦やうどんなどの薬味として利用されることが多いです。そんなねぎですが、栄養成分が非常に豊富なのです。よく知られているところでは血液がサラサラになる効果です。これはねぎの白い部分に多くあると言われている硫化アリルという成分があるからです。この成分には他にも血統値を低下させる効果もある為に糖尿病予防などにも有効とされています。ねぎの緑の部分には、目や粘膜、皮膚などによく強い抗酸化作用があり、風邪などを予防してくれます。昔からこの効果は知られていて、よく風邪をひいたりするとねぎを首に巻くというのがよくなされていました。このように良いことだらけのねぎですが、ねぎは栽培が非常に簡単で年中作ることができます。また、食べたあとに残った根の部分を再び植えることでまたねぎが育ちます。そして青い葉の部分と白い根の部分で栄養効果が違うといいましたが、栽培の際に土深く植えることで白い部分を多くしたり、土を少し被せる程度にすれば青い部分が多くなったりとすることができます。このことにより、自分の好みや栄養成分を考えて栽培することも可能なのです。このようにおかずの一品にねぎを加えてみると、健康面などでよりよい生活が送れるのではないでしょうか。
■ ねぎのすごい力
ねぎにはビタミンAやビタミンC、カルシウム、ベータカロチンなどが含まれています。葉ねぎと白ねぎでは栄養が違い、葉ねぎの方が太陽に沢山あたって育っている分栄養価が高いと言われています。白ねぎの方が匂いが強く、アリシンが多く含まれています。アリシンにはビタミンB1の吸収を助けてくれるのでビタミンB1を含む食材との相性は良いです。役割、血行を良くし、疲労物質である乳酸を分解する作用があるので、肩こりや疲労回復にも効きます。
■ 私たちの家庭料理に欠かせないねぎ
ねぎは私たちの毎日の食卓に欠かすことのできない食材ですよね。普通私たちがよく使うねぎといえば、長ねぎとよばれる根深ねぎではないでしょうか。長ねぎは白い部分がたくさんありますが、葉ねぎといわれる緑色の葉の部分が多いねぎには、あさつきやわけぎなどがあります。私はその時の気分によって、長ねぎにするかあさつきにするかを決めています。それぞれ微妙においしさが違うので料理によっても使い分けたりします。おもに冷や奴などにはあさつきなどが合う気がします。長ねぎには本当にさまざまな料理に使います。
■ 体に良い野菜ねぎについて
ねぎは独特の匂いと辛みが特徴であり、薬味には欠かせない野菜です。今は昔に比べてあまり食べなくなってしまいましたが、ねぎの刺激が大好きでラーメンに入れる際には青い部分まで一本丸ごと刻んでいれて食べていました。焼いたり炒めたりするよりは生が好きでした。ねぎのあの独特な匂いのもとはアリシンという成分です。アリシンは血行を促進し、疲労回復の効果があるそうです。にんにくの匂いもこのアリシンがもとになっています。
■ ねぎの生命力
今、流行なのかわかりませんが家庭菜園というのを我が家でもやっています。自分も含めて我が家の家族は非常にめんどくさがりなので、簡単に育てられるものでないとやりません。我が家の家庭菜園を始めることになったきっかけをくれたのがねぎでした。父親がスーパーで買ってきたねぎの根っこの部分を水にひたしていたので、「そんなことして、どうするの」と聞くと「これ植えたら、、あた生えてくるらしいぞ」という答えが返ってきました。半信半疑で植えてみました。
■ 欠かせない野菜、ねぎ
ねぎ焼きを始めて食べたのは、10代の終わり頃だった。醤油味のタレがかかった、ねぎ焼きはたいして美味しい物とは感じなかった。あたり前のように、お味噌汁に入っているねぎを特別に美味しいと思うのは、随分と時間がたってからだった。京都に引越しし、スーパーへ行くと、九条ねぎが普通に並んでいたので、買って食べるようになった。味の濃いい、九条ねぎをそうめんや、そばなどの薬味として食べ、お味噌汁に浮かすと香りがたつ。なにげなく、美味しさに気づいていった。あるとき、居酒屋で出された、お味噌汁に小口ねぎが浮いていたが香りがまったくしなかった。